Bert McCracken und THE USED sind mit der Chart-Screamo Welle nach ganz oben gespült worden, und hielten sich fortan auf McCrackens Erbrochenem und gestärkt durch vielfältige, multimedialer Präsenz abseits ihrer Musik in den Köpfen der Zielgruppe. Man coverte gemeinsam mit den ebenfalls äußerst erfolgreichen MY CHEMICAL ROMANCE "Under Pressure" von QUEEN und DAVID BOWIE bevor das Zerwürfnis der beiden Frontmänner Way und McCracken für reichlich Spekulationen sorgte. Stets blieben THE USED dem eigene Rezept treu und versuchten die Intensität des Debüts mit jedem weiteren Album erneut zu replizieren - mit kontinuierlich schwindendem Erfolg.
Ein anderer Produzent sollte beim neusten Streich der Band, "Artwork", Heilsbringer sein. Haus-Knöpfchendreher Feldmann wurde in die Wüste geschickt, Matt Squire (PANIC! AT THE DISCO, TAKING BACK SUNDAY, 3OH!3) verpflichtet und der "neue" Sound firmierte fortan euphemistisch unter dem Label "Gross Pop". Also was hat sich nebst der Neuanstellung von Drummer "Dan Whitesides" geändert? "Artwork" ist in der Tatt poppiger geworden und trägt den gewohnt zuckrigen Squire-Überguss, das komplette Orchester-Aufgebot inklusive (besonders zu hören bei "Kissing You Goodbye"). Simuliert man beim Opener "Blood on my hands" noch vermeintlich aggressive Durchschlagskraft wird es nachfolgend weitesgehend Kuschelrock-seicht. THE USED haben ganz auf Balladenmodus umgeschaltet, radiofreundlich und mit einem vermeintlich düster-markaberem Unterton. Authentische Ausbrüche am Rande der Stimmbandbelastungsgränze kann man lange suchen, ausgefeiltes Songwriting und Überraschungen sowieso. Und so verspielen THE USED mit klebrigem Pathos und einfältiger Düsterpoesie - You could be empty / and I can be right here empty with you / or You can be hollow and I can be right here hollow with you / If you want to say goodbye to everything / I could say goodbye too / I can be right here empty with you ("Empty With You") oder Don't let me go, don't say goodbye / 'Cause you know that I'm not alive / let me go, don't say goodbye / Don't let this love die ("Kissing You Goodbye") jegliche letzte Chance, die manch ein Fan ihnen noch einmal eingeräumt hat. Willkommen Belanglosigkeit!
Track Listing:
1. Blood On My Hands
2. Empty With You
3. Born To Quit
4. Kissing You Goodbye
5. Sold My Soul
6. Watered Down
7. On The Cross
8. Come Undone
9. Meant To Die
10. The Best Of Me
11. Men Are All The Same
